在新中国成立初期，约有400个不同的民族名称或自称。经过民族识别工作，这些民族名称被合并、归类，最终形成了现在公认的56个民族。分别是：
汉族、壮族、满族、回族、苗族、维吾尔族、土家族、彝族、蒙古族、藏族、布依族、侗族、瑶族、白族、朝鲜族、哈尼族、哈萨克族、黎族、傣族、畲族、傈僳族、佤族、拉祜族、景颇族、高山族、水族、东乡族、纳西族、柯尔克孜族、土族、达斡尔族、仫佬族、羌族、布朗族、撒拉族、毛南族、仡佬族、锡伯族、阿昌族、普米族、塔吉克族、怒族、乌孜别克族、俄罗斯族、鄂温克族、鄂伦春族、德昂族、保安族、裕固族、京族、塔塔尔族、独龙族、赫哲族、门巴族、珞巴族、基诺族
每个民族都有其独特的文化传统、语言文字、宗教信仰和生活习俗。各民族不仅保持了自己的文化特色，而且相互影响、相互融合，共同塑造了中华民族的多元化。
汉族
汉族是中国最大的民族，汉族人口占中国总人口的比例超过90%。汉语和汉字是汉族的主要语言和文字。汉族饮食文化包括八大菜系：川菜、鲁菜、粤菜、苏菜、浙菜、闽菜、湘菜和徽菜，以及茶文化等。主食以米、面为主。传统节日有春节、中秋节、端午节等。服饰历史上以汉服为代表，包括多种款式如袍、襦、裙等，现代则多穿西装、旗袍等融合传统与现代元素的服装。
壮族
壮族是中国第二大民族，主要分布在广西壮族自治区。壮锦和壮族音乐是其文化特色。壮锦是一种传统的织锦工艺，色彩鲜艳，图案多样。壮族的服饰色彩鲜艳，以蓝、黑色为主。壮族使用壮语和壮文。壮族歌节（三月三节）是其重要的传统节日。壮族的主食是大米，擅长制作糯米食品，如五色糯米饭、米花糖等，节日食品尤为讲究。
满族
满族是中国东北地区的主要民族之一，历史上曾建立过清朝，对中国历史产生了深远的影响。满族的传统服饰华丽，尤其是旗袍，已成为中国文化的一个标志性元素。八旗制度是满族历史上的军事和社会组织形式。满族也庆祝端午节，有赛龙舟和吃粽子的传统。
回族
回族主要信仰伊斯兰教，使用汉语和阿拉伯语。其清真食品严格遵守伊斯兰教的饮食规定。回族的宗教节日开斋节和古尔邦节是其最重要的节日，分别标志着斋月的结束和对信仰的献祭。
苗族
苗族主要分布在贵州、湖南等地，以银饰工艺和苗族刺绣闻名。苗年是苗族最重要的传统节日，通常在农历十月或十一月举行，人们会穿着节日盛装，举行各种庆祝活动。
维吾尔族
维吾尔族主要居住在新疆维吾尔自治区。使用维吾尔语。维古尔邦节和开斋节是维吾尔族的重要宗教节日，人们会进行祈祷、斋戒和家庭聚餐。
土家族
土家族主要分布在湖南和湖北的山区，吊脚楼是其特色建筑。土家年是土家族的传统节日。人们会举行各种庆祝活动，如打千秋，这是一种传统的秋千游戏，寓意健康和长寿。
彝族
彝族主要分布在云南、四川等地，火把节是其最著名的节日，通常在农历六月二十四日举行，人们会点燃火把，进行游行和舞蹈，以祈求丰收和驱除邪恶。彝族的银饰工艺也非常有名，银饰在彝族文化中具有重要的地位。
蒙古族
蒙古族以其游牧文化而闻名，主要分布在内蒙古自治区。他们的生活方式与草原紧密相连。那达慕大会是蒙古族最重要的传统节日，人们会举行赛马、摔跤和射箭等传统体育活动，以展示蒙古族的勇敢和力量。
藏族
藏族主要居住在西藏自治区及其周边地区。以藏传佛教为主要信仰。藏历新年是藏族最重要的节日，人们会进行祈祷、献供和庆祝活动。雪顿节则是庆祝收获和祈求平安的节日，人们会展示巨大的佛像唐卡，进行宗教仪式和民俗活动。
布依族
主要分布在贵州、云南等地，以布依族织锦和刺绣为特色文化。布依族的服饰色彩丰富，节日有“吃新节”等。
侗族
主要分布在贵州、湖南和广西的侗族自治区，以侗族鼓楼和风雨桥著称，侗族大歌是其独特的多声部合唱形式，已被列入世界非物质文化遗产。
瑶族
分布广泛，主要在湖南、广东、广西等地，瑶族银饰工艺精湛，服饰多样，有“盘王节”等传统节日。
白族
主要聚居在云南省大理白族自治州，以“三道茶”和“苍山洱海”著称，白族建筑艺术独特，有著名的“三月街”集市。
朝鲜族
主要分布在吉林、辽宁等地，使用朝鲜语，以朝鲜族传统舞蹈和服饰为特色。
哈尼族
主要居住在云南省的元阳、红河等地，以哈尼梯田著称，哈尼族的语言属于汉藏语系，服饰色彩鲜艳，有独特的农耕文化。
哈萨克族
主要分布在新疆，使用哈萨克语，服饰具有游牧民族特色，擅长马术，有“那达慕”大会等传统节日。
黎族
主要分布在海南岛，以黎族织锦和银饰工艺闻名，传统节日有“三月三”节，生活方式与热带雨林紧密相关。
傣族
主要聚居在云南西双版纳，以傣族泼水节著称，傣族建筑和服饰风格独特，生活方式与水稻种植密切相关。
畲族
分布在福建、浙江等地，有独特的畲族语言和服饰，传统节日有“畲族年”等，生活方式以农耕为主。
傈僳族
主要分布在云南、四川等地，语言属于汉藏语系藏缅语族。傈僳族以农业为主，擅长编织和刺绣，独特的“刀杆节”是他们的重要节日
佤族
主要分布在云南西南部的山区，语言属于南亚语系孟高棉语族佤德昂语支。以佤族木鼓舞著称，有丰富的民间歌舞和神话故事。传统节日如佤族新年
拉祜族
主要分布在云南省的西南部，尤其是澜沧江流域。语言属于南亚语系孟高棉语族。拉祜族以农业为主，擅长种植茶树，有着丰富的茶文化。他们的服饰色彩鲜艳，女性常戴大耳环和银饰。传统节日有拉祜年，人们会举行祭祀、歌舞和比赛等活动。
景颇族
主要分布在云南省德宏傣族景颇族自治州。语言属于汉藏语系藏缅语族，有着独特的文字和文学。景颇族以农业为主，擅长编织和银饰工艺。传统节日如目瑙节
高山族
主要居住在台湾，语言属于南岛语系。高山族拥有丰富的民间传说和歌舞，以及独特的社会组织和文化传承方式。传统节日如丰收节，体现了对自然的敬畏和感恩。
水族
主要分布在贵州省黔南布依族苗族自治州。语言属于汉藏语系壮侗语族。水族以稻作农业为主，有着独特的水书文字和丰富的民间艺术。水族的端节是他们的重要节日，具有浓厚的民族特色。
东乡族
主要聚居在甘肃省临夏回族自治州。语言属于阿尔泰语系蒙古语族。东乡族以畜牧业为主，有着独特的民族服饰和饮食文化。传统节日如东乡族的“转场节”，展示了游牧文化的特色。
纳西族
主要分布在云南省丽江市。语言属于汉藏语系藏缅语族。纳西族以农业为主，有着著名的东巴文化和纳西古乐。丽江古城是纳西族文化的重要象征，传统节日如三月街，则是文化交流和商品交易的盛会。
柯尔克孜族
主要分布在新疆维吾尔自治区。语言属于突厥语族。柯尔克孜族以畜牧业为主，擅长编织和刺绣。传统节日如诺鲁孜节，是庆祝新年和春天到来的时刻。
土族
主要聚居在青海省。语言属于阿尔泰语系蒙古语族。土族以农业为主，有着独特的土族服饰和饮食文化。传统节日如土族年，体现了土族人民的生活习惯和民族特色。
达斡尔族
主要分布在内蒙古自治区和黑龙江省。语言属于阿尔泰语系蒙古语族。达斡尔族以畜牧业为主，有着丰富的民间艺术和传统体育活动。敖罕会（又称敖包会）是达斡尔族的传统节日，用于祭祀自然神灵和祖先，祈求风调雨顺和人畜兴旺
仫佬族
主要分布在广西壮族自治区。语言属于汉藏语系壮侗语族。仫佬族以农业为主，有着独特的民族服饰和节日如仫佬族年。
羌族
主要分布在四川省阿坝藏族羌族自治州。语言属于汉藏语系藏缅语族。羌族以农业和畜牧业为主，有着独特的羌族建筑和服饰。传统节日如羌年，是庆祝丰收和祈求平安的重要时刻。
布朗族
主要分布在云南省西双版纳傣族自治州。语言属于南亚语系孟高棉语族。布朗族以农业为主，有着丰富的民间艺术和传统节日，如布朗族的新年
撒拉族
主要聚居在青海省循化撒拉族自治县。语言属于阿尔泰语系突厥语族。撒拉族以农业为主，有着独特的民族服饰和饮食文化。古尔邦节是他们的宗教节日
毛南族
主要分布在广西壮族自治区。语言属于汉藏语系壮侗语族。毛南族以农业为主，有着独特的民族服饰和传统节日，如毛南族的“三月三”。
仡佬族
主要分布在贵州省。语言属于汉藏语系壮侗语族。仡佬族以农业为主，有着丰富的民间艺术和传统节日如仡佬族的“吃新节”，体现了对自然和祖先的崇拜。
锡伯族
主要分布在辽宁省和吉林省。语言属于阿尔泰语系通古斯语族。锡伯族以农业为主，有着独特的民族服饰和传统节日如锡伯族的“西迁节”，纪念锡伯族的历史迁徙。
阿昌族
主要分布在云南省德宏傣族景颇族自治州。语言属于汉藏语系藏缅语族。阿昌族以农业为主，有着丰富的民间艺术和传统节日如阿昌族的“开门节”，是庆祝新年和祈求丰收的时刻。
普米族
主要分布在云南省怒江傈僳族自治州。语言属于汉藏语系藏缅语族。普米族以农业为主，有着独特的民族服饰和传统节日如普米族的“转山节”，是祈求自然和谐和丰收的节日。
塔吉克族
主要分布在新疆塔什库尔干塔吉克自治县，以塔吉克舞蹈和音乐著称，语言属于印欧语系伊朗语族。塔吉克族以畜牧业为主，有着独特的塔吉克舞蹈和音乐。传统节日如“塔吉克新年”，是庆祝和感恩的时刻。
怒族
主要分布在云南怒江傈僳族自治州，语言属于汉藏语系藏缅语族。怒族以农业为主，擅长编织和刺绣。传统节日有怒族年，人们会聚集一起庆祝丰收和祈求吉祥。
乌孜别克族
主要分布在新疆维吾尔自治区。语言属于突厥语族。乌孜别克族以农业和畜牧业为主，有着丰富的民间艺术和手工艺。传统节日如乌孜别克族的诺鲁孜节，是庆祝新年和春天到来的时刻。
俄罗斯族
主要分布在新疆维吾尔自治区和黑龙江省。语言属于印欧语系斯拉夫语族。俄罗斯族以农业和畜牧业为主，有着独特的俄罗斯文化和传统，如庆祝圣诞节和新年。
鄂温克族
主要分布在内蒙古自治区和黑龙江省，以驯鹿为生，语言属于阿尔泰语系通古斯语族。通常使用汉语或俄语。鄂温克族历史上以狩猎和驯鹿为生，被称为“使鹿人”。传统节日如米阔鲁节，是庆祝狩猎成功和感谢自然赐予的节日。鄂温克族有着丰富的民间艺术，如驯鹿文化和独特的民族服饰。
鄂伦春族
主要居住在黑龙江省的大兴安岭地区。语言属于阿尔泰语系通古斯语族。现在主要使用汉语汉文。鄂伦春族以狩猎和采集为主，有着丰富的民间故事和舞蹈。传统节日如古伦木沓节：意为祭祀火神。人们会带着好酒好肉及帐篷等物，举家骑马到预定地点参加活动。节日期间，白天举行赛马、射箭、摔跤等文体活动，晚上则拢上篝火，进行祭祀和庆祝活动。篝火节：每年的6月18日，人们点燃篝火，欢歌舞蹈，庆祝自己民族的节日。
德昂族
主要分布在云南省德宏傣族景颇族自治州。语言属于南亚语系孟高棉语族。德昂族以农业为主，有着独特的德昂族服饰和饮食文化。传统节日如德昂族的“开门节”，是祈求自然和谐和丰收的节日。
保安族
主要分布在甘肃省和青海省。语言属于阿尔泰语系突厥语族。保安族以农业和手工艺为主，有着独特的民族服饰和传统节日如保安族的“转场节”，展示了游牧文化的特色。
裕固族
主要分布在甘肃省张掖市。语言属于阿尔泰语系突厥语族。裕固族以畜牧业为主，有着丰富的民间艺术和传统体育活动。传统节日如裕固族的“敖罕会”，是庆祝新年和祈求丰收的重要时刻。
京族
主要分布在广西壮族自治区防城港市。语言属于南亚语系孟高棉语族。京族以渔业为主，有着独特的京族服饰和饮食文化。传统节日如京族的“哈节”，是庆祝渔业丰收和祈求平安的时刻。
塔塔尔族
主要分布在新疆维吾尔自治区。语言属于突厥语族。塔塔尔族以农业和手工艺为主，有着丰富的民间艺术和传统节日如塔塔尔族的“撒班节”，是庆祝农业丰收的节日。
独龙族
主要分布在云南省怒江傈僳族自治州的独龙江流域。语言属于南亚语系孟高棉语族。独龙族以狩猎和采集为主，有着独特的独龙族服饰和传统习俗。传统节日如独龙族的“独龙年”，是庆祝和感恩的时刻。
赫哲族
主要分布在黑龙江省。语言属于阿尔泰语系通古斯语族。赫哲族以渔业为主，有着独特的赫哲族服饰和传统习俗。传统节日如赫哲族的“鱼神节”，是庆祝渔业丰收和祈求平安的时刻。
主要分布在西藏自治区的林芝地区。语言属于汉藏语系藏缅语族。门巴族以农业为主，有着丰富的民间艺术和传统节日如门巴族的“门巴年”，是庆祝和感恩的时刻。
珞巴族
主要分布在西藏珞巴地区，人口较少，语言属于汉藏语系藏缅语族。珞巴族以狩猎和采集为主，有着独特的珞巴族服饰和传统习俗。传统节日如珞巴族的“珞巴年”，是庆祝和感恩的时刻。
基诺族
主要分布在云南省西双版纳傣族自治州。语言属于汉藏语系藏缅语族。基诺族以农业为主，有着丰富的民间艺术和传统节日如基诺族的“基诺年”，是庆祝和感恩的时刻。
